::: 한국 NGO 학회 :::

안녕하십니까, 회원여러분. 한국NGO학회 회장의 일을 맡은 손혁재입니다. 여러 가지로 많이 부족한 저에게 이런 과분한 자리를 맡겨주신 회원 여러분께 감사드립니다. 한편으로는 회원 여러분의 기대에 걸맞은 활동을 어떻게 할까 어깨가 무겁기도 합니다.

요즘 시민사회와 NGO가 놓인 상황이 매우 어렵다는 이야기들이 많이 나오고 있습니다. 시민들의 참여와 지지, 후원이 예전 같지 않은 것도 사실이고, 시민사회단체에 대한 신뢰도도 많이 낮아진 상태입니다. 재정적으로도 시민사회단체들이 겪는 어려움은 매우 큰 것으로 알려지고 있습니다. 돌아보면 우리나라 NGO들은 매우 빠른 급속성장을 이뤄왔습니다. 2000년대 초반까지는 NGO가 언론에 이어 ‘제5부’라 불리면서 그 영향력을 인정받았고, 국민들의 신뢰도도 매우 높았습니다. NGO의 위기라는 분석도 NGO 안팎에서 나오고 있습니다.

게다가 시민사회와 정치사회, 노동사회, 시장과의 소통도 제대로 이뤄지지 않고 있습니다. 정부가 믿어달라고 아무리 말해도 국민과 시민사회단체들은 정부의 말을 믿지 못하고 있으며, 반대로 국민과 시민사회단체들이 하고 싶은 말을 정부는 들으려 하지 않습니다. 그러다보니 지난 10여년 동안 착실히 뿌리를 내리던 거버넌스 체제는 거의 완전히 무너진 상황이라고 볼 수밖에 없는 게 현실입니다.

지금 NGO가 어려운 것은 사실이지만 위기라고는 볼 수 없습니다. 나라안팎의 환경과 국민의 생활조건과 의식이 급격하게 바뀌는 상황에 바르게 대처하지 못해서 나타난 현상이라 볼 수 있을 겁니다. 현실을 반영하지 못하는 ‘운동지체’ 현상이 NGO를 어렵게 만든 데다 ‘소통과 거버넌스 부재’의 상황이 맞물려 시민사회의 어려움이 더욱 가중된 것이라 보입니다. 이런 상황에서 회원님들의 연구 과제는 더욱 커지지 않았을까 생각됩니다. 물론 운동론 등이야 NGO들이 고민하겠지만 NGO 연구자들도 비켜서 있을 수만은 없을 것입니다. 지금까지의 NGO 연구가 현상의 분석이 주류를 이뤘다면 앞으로는 NGO들이 나아가야 할 ‘새로운 미래’에 대한 고민을 연구의 영역으로 끌어들여야 할 것으로 보입니다.

학회는 이런 과제들을 회원 여러분, 그리고 NGO 활동가들과 함께 연구해 나가는 기반을 만들고자 합니다. 회원 여러분의 적극적인 참여와 활발한 연구활동을 기대합니다.

한국NGO학회 회장 손혁재 드림 손혁재 회장